18 Discalculia

La “discalculia” es un problema de aprendizaje relativamente poco conocido, también se le denomina “acalculia” y se le considera como una variante de la dislexia.

Puede definirse como la dificultad para manejar los números, los conceptos matemáticos, las señas y las direcciones. En este problema no intervienen factores de inteligencia. De hecho, quien la padece, generalmente posee un cociente intelectual normal. También se descartan factores de tipo afectivo o pedagógicos.
La discalculia puede clasificarse en tres clases principales: discalculia escolar natural, verdadera y secundaria. La primera la padecen algunos niños en el inicio del aprendizaje aritmético, pero se corrige con el transcurso del tiempo. Si el problema persiste se le denomina discalculia escolar verdadera y la última es la más compleja pues tiene mayores implicaciones en el aprendizaje.
Los niños que padecen este trastorno generalmente presentan las siguientes dificultades:

• Visuales o auditivas en el reconocimiento de los números.
• Confusión, reversión o transposición de números. Escritura en espejo.
• Dificultades con conceptos abstractos de tiempo y dirección.
• Problemas para ubicar los números en el lugar que les corresponde dentro de las operaciones aritméticas.
• Dificultad con cálculo mental, señas y direcciones.
• Confusión de signos de las operaciones aritméticas básicas.
• Dificultad para comprender y recordar conceptos, fórmulas, secuencias matemáticas, entre otros.

Lo anterior lógicamente interfiere en el aprendizaje, y se verá reflejado en el fracaso del niño en las pruebas aritméticas. La discalculia también afecta aquéllas actividades cotidianas que requieren habilidades de cálculo. Por ejemplo: algo tan sencillo como llevar la puntuación durante un juego.

Debe tenerse en cuenta que estos pequeños necesitan más tiempo y un ritmo diferente en el aprendizaje para salir adelante. El apoyo de padres y maestros es fundamental. La terapia debe ser individual, basada principalmente en la enseñanza y/o refuerzo de los principios del razonamiento lógico-matemático. En la cual se reeduca al niño en “el lenguaje de la aritmética”.

La discalculia, acalculia o dificultades en el aprendizaje de las matemáticas (DAM) es una dificultad de aprendizaje específica en matemáticas. Como la dislexia, la discalculia puede ser causada por un déficit de percepción visual o problemas en cuanto a la orientación secuencial. El término discalculia se refiere específicamente a la incapacidad de realizar operaciones de matemáticas o aritméticas. A las personas quienes la padecen se llaman se mencionan como “Discalcúlico”. Es una discapacidad relativamente poco conocida. De hecho, se considera una variación de la dislexia. Quien padece discalculia por lo general tiene un cociente intelectual normal o superior, pero manifiesta problemas con las matemáticas, señas y direcciones, etc.

Diferencia entre discalculia y acalculia

Aunque muchas veces se utilizan indistintamente ambos términos algunos autores han elegido el segundo para refirse específicamente a los trastornos del cálculo cuya etiología no se debe a un deficiente aprendizaje, sino a una lesión cerebral ya en la edad adulta. Además estos autores distinguirían dos tipos de acalculia:

• Acalculia primaria: no existen otros trastornos asociados en el lenguaje, sólo está dañado el cálculo.
• Acalculia secundaria: afectados otros componentes del lenguaje (existe dislexia), habilidades espaciales y visuales…

Cómo tratar con estudiantes discalcúlicos

• Anime a los estudiantes a “visualizar” los problemas de matemáticas y deles tiempo suficiente para ello mismo.
• Dótelos de estrategias cognitivas que les faciliten el cálculo mental y el razonamiento visual.
• Adapte los aprendizajes a las capacidades del alumno, sabiendo cuales son los canales de recepción de la información básicos para éste.
• Haga que el estudiante lea problemas en voz alta y escuche con mucha atención. A menudo, las dificultades surgen debido a que una persona discalcúlica no comprende bien los problemas de matemáticas.
• Dé ejemplos e intente relacionar los problemas a situaciones de la vida real.
• Proporcione hojas de trabajo que no tengan amontonamiento visual.
• Los estudiantes discalcúlicos deben invertir tiempo extra en la memorización de hechos matemáticos. La repetición es muy importante. Use ritmo o música para ayudar con la memorización.
• Permita al estudiante hacer el examen de manera personalizada en presencia del maestro.
• No regañe al estudiante ni le tenga lástima. Pórtese con él como con cualquiera otra persona.